Die Artischocke (Cynara scolymus) ist ein distelähnliches Gewächs mit großen runden Blütenständen, welche bis zu zwei Meter hoch wachsen.  Sie ist im Mittelmeerraum beheimatet und wird dort seit Jahrhunderten als natürlicher Helfer zur besseren Fettverdauung, bei Blähungen und Völlegefühl geschätzt.  Die Artischocke ist den meisten von uns als Salat- oder Gemüsedelikatesse bekannt.  Die essbaren Teile sind der fleischige Blütenboden und die Blütenhüllenenden.  In der Naturheilkunde finden jedoch nicht diese Teile eine Anwendung, sondern die Blätter und die Wurzel der Artischocke.  Die darin enthaltenen Bitterstoffe (Cynarin) stimulieren die Verdauungs- und Stoffwechselvorgänge und regen die Funktion der Bauchspeicheldrüse, Gallenblase und Leber an. 

Eine intakte Fettverdauung und ein gesunder Stoffwechsel sind maßgebend für Wohlbefinden und Gesundheit.  Mehr als 30% der Menschen leiden an Verdauungsbeschwerden mit Völlegefühl, Blähungen, Übelkeit, krampfartigen Schmerzen und peinlichem Rumoren im Bauch.  Meist kann man dies auf eine gestörte Fettverdauung zurückführen.  Der Artischockenextrakt fördert vor allem die Gallenfunktion.  Wissenschaftliche Studien zeigen, dass sich bereits kurze Zeit nach der Einnahme von Artischockenextrakt eine deutliche Verbesserung der Gallensäureproduktion (Cholerese) einstellt.  Die erhöhte Zufuhr der Gallenflüssigkeit in den Speisebrei fördert die Fettverdauung und verschafft eine rasche Verbesserung der genannten Beschwerden.  Aber auch bei Reduktionsdiäten kann Artischockenextrakt unterstützend wirken, indem es fetthaltige Nährstoffe besser Verdaut und rascher wieder ausschiedet. 

Artischockenextrakt hat aber auch eine positive Wirkung bei einem erhöhtem Cholesterin-spiegel.  Neue wissenschaftliche Studien belegen, dass Artischockenextrakt eine hemmende Wirkung auf die Cholesterinbiosynthese hat,  zur Senkung des Blutcholesterinspiegels beiträgt und die LDL-Cholesterinoxidation reduziert.  Artischockenextrakt senkt aber nicht nur einen erhöhten Blutcholesterinspiegel, er hemmt auch die Cholesterin-Neubildung in der Leber.  Der Artischockenextrakt unterstützt dadurch die Ateriosklerosevorbeugung und der damit verbundenen Herz-Kreislauf Probleme. 

Die cholesterinsenkende Wirkung von Artischockenextrakt leistet auch einen nicht zu unter-schätzenden Beitrag bei Reduktionsdiäten.  Durch die Reduzierung des Fettgewebes entstehen häufig erhöhe Cholesterinblutwerte, da in den Fettzellen eingelagertes Cholesterin gelöst und in den Blutkreislauf eingeschleußt wird.  Der Atischockenextrakt hilft den erhöhten Cholesterinwert wieder auszugleichen.