In den letzten 20 Jahren sind von den Wissenschaftlern die bioaktiven und sekundären Stoffe der Pflanzen mehr und mehr erforscht worden.  Zwischenzeitlich wurde bewiesen, dass Obst und Gemüse mehr zu bieten haben als essentielle Nährstoffe und Ballaststoffe.  Unter den vielen sekundären Pflanzenstoffen, welche die Pflanzen bilden, sind Wachstumsregulatoren, Farbstoffe, Geruchs- und Geschmacksstoffe, Stoffe gegen Schädlinge um die Pflanze zu schützen.

Wie Vitamine, Minerale und Ballaststoffe haben auch die sekundären Pflanzenstoffe vielerlei positive Einflüsse auf unsere Gesundheit. Eine besondere Rolle spielen dabei Carotinoide.  Lycopin ist ein dunkelrot gefärbtes Carotinoid, das in vielen Früchten, in Hagebutten und vor allem in Tomaten vorkommt.  Untersuchungen haben ergeben, dass das Carotinoid-Lycopin ein wichtiger chemopräventiver Nahrungsbestandteil ist.  Es hat eine sehr hohe antioxidantive Aktivität, die im Organismus schädliche freie Radikale neutralisieren kann. 

Lycopin wird von Ernährungswissenschaftlern auch als bioaktive Substanz bezeichnet, die das Immunsystem stärkt, den Cholesterinspiegel senkt, Entzündungen hemmt, Bakterien und Viren bekämpft, die Viscosität des Blutes unterstützt und vor  Kreislauferkrankungen schützt.  Zahlreiche internationale Studien belegen die gesundheitsfördernde Wirkung von Lycopin gegen viele unserer Zivilisationskrankheiten.  So geben groß angelegte epidemiologische Studien Hinweise darauf, dass eine lycopinreiche Ernährung das Risiko für die Entwicklung von Prostatakrebs und von Herzinfarkt deutlich reduzieren kann. 

Die antioxidante Wirkung wird auch in einer statistischen Untersuchung in Norditalien bestätigt, wo der Nahrungsanteil von lycopinreichen Tomaten sehr hoch ist.  Es zeigten sich durchweg verminderte Inzidenzen von Tumoren in Mund, Rachen, Speiseröhre, Magen, Dickdarm und Rectum. 

Auch wurde festgestellt, dass ältere Menschen mit einem hohen Lycopinverzehr rüstiger und vitaler sind als Menschen im gleichen Alter, mit niedrigerem Lycopingehalt in der Nahrung.

Neu entwickelte Nahrungsergänzungsmittel mit dem natürlich vorkommenden Vitalstoff Lycopin können zwar eine gesunde Nahrungsauswahl nicht ersetzen, jedoch können die gesundheitsfördernden Wirkungen dieser Stoffe ausgenutzt und zur sinnvollen Vorbeugung eingesetzt werden.  Eine ausreichende Versorgung mit Lycopin dient als natürlicher Schutzstoff für den gesamten Organismus.