CLA (Conjugated Linoleic Acid; lett: geconjugeerd linolzuur) is een aangepaste vorm van het oorspronkelijke linolzuur.  Het is scheikundig van het normale linolzuur te onderschieden doordat de dubbelverbindingen slechts door een enkelvoudige verbinding van elkaar gescheiden zijn.  In ons lichaam wordt een gedeelte van de aangevoerde CLA gebruikt voor de opbouw van fosfolipiden, de strukturele komponenten voor de vernieuwing van de celmembranen. Hoewel CLA niet in dezelfde zin als linolzuur essentiëel genoemd kan worden, is het vanwege zijn veelzijdige werking toch onontbeerlijk voor de gezondheid.

CLA is een opmerkelijke substantie, die door veel wetenschapsmensen gezien wordt als een van de beste voedingsbronnen voor de mens - voor zover tot op heden te overzien is.  CLA kan het menselijke organisme op talrijke manieren beïnvloeden.  Reeds een kleine hoeveelheid kan anti-oxiderend werken en zodoende het lichaam helpen bij de bescherming van de cellen.  Sinds kort schrijft men ook beschermende effekten in geval van diabetes en arteriosklerose op naam van CLA.

Verder kan CLA een positieve invloed hebben op het terugdringen van de vetreserves.  Deze afbraak van vet komt waarschijnlijk tot stand door een grotere aanmaak van eiwitten ten gevolge van de aanvoer van CLA.  Hoewel de preciese werking van CLA op het moment nog steeds onderzocht wordt, kon in noorse onderzoeken de vet-afname bij gebruik van CLA daadwerkelijk aangetoond worden.  Daarbij werd vastgesteld, dat het in het lichaam opgeslagen vet afnam, terwijl tegelijkertijd de spiermassa toenam.

Vooral beoefenaars van sporten, die veel uithoudingsvermogen vergen, stellen CLA op prijs, omdat door de hogere vetafbraak energie vrijkomt, die hen in de vorm van prestatievermogen en spiervorming ten goede komt.  Daarom wordt aanbevolen de dagelijkse voeding regelmatig met CLA aan te vullen.