De wortel van de wilde yam behoort bij de klimplanten, die in de tropen thuis horen.  De yam heeft hartvormige bladeren en een knolvormige wortel, die zich al naargelang de soort, tot 5 meter diep de aarde in kan werken.  Van de 600 verschillende yamsoorten, die al eeuwenlang in Azië, Afrika en Amerika als groente gegeten worden, geldt de mexikaanse wilde yamswortel (Dioscorea mexicana) als de waardevolste.  Zij bevat een steriodal-hormoon, dat diosgenine genoemd wordt en dat een wezenlijk bestanddeel voor de hormoonsynthese is.  Dankzij de diosgenine die uit de yamswortel gewonnen wordt, beschikt de natuurgeneeskunde nu over een echt alternatief voor de tot nu toe alleen chemisch geproduceerde steriodalhormonen met hun vaak onaangename bijwerkingen.

De yamswortel ondersteunt, zonder bijwerkingen, de hormonale aktiviteit met plantaardige diosgenine, dat dezelfde werking heeft als progesteron en de periodieke hormonale veranderingen in het lichaam van de vrouw harmoniseert.  Wetenschapsmensen konden vaststellen, dat deze substantie sprekend lijkt op de natuurlijke progesteron, die door het vrouwenlichaam zelf geproduceerd wordt.  Door onderzoek werd vastgesteld, dat met het natuurlijke progesteron, dat uit diosgenine gewonnen wordt, overgangsproblemen merkbaar verminderd en de naderbij sluipende osteoporose voorkomen kunnen worden.  Met de wilde mexikaanse yamswortel kan in veel gevallen de behandeling met kunstmatige (chemische) hormonen met zijn onaangename bijwerkingen, omzeild worden.  In geval van overgangsproblemen wordt aannevolen om de yamswortel aan te vullen met gamma-linolzuur, zoals dat o.a. in teunisbloem- of bernagie-olie voorkomt.

De diosgenine uit yamswortel stimuleert het lichaam ook in de produktie van DHEA (DeHydroEpiAndrosteron) in de klieren van de bijnier.  DHEA is bekend vanwege de remmende werking op het verouderingsproces en het helpt de mens zich vitaal te voelen en langer jong te blijven.

Opmerking: tijdens de zwangerschap dient men yamswortel te vermijden.